目次
例文
Its tendency to soften under stress was previously considered a weakness.
引き続きまして、２０１３年東大英語です。
単語の意味
・tendency=性質、特質、傾向（名詞）
・previously=前に、以前（に）は（副詞）
です。
特に難しい単語はありません。
Its tendency
”その性質（特質）”という意味です。
どういう性質なんでしょうか？
それは、次の[to]以下にあります。
to soften under stress
[to soften]は[to] ＋ soften、いわゆる[to + 不定詞]というなじみの文法事項です。
しかし、特に[to+不定詞]という文法を覚えなければいけないというわけではありません。
[to]の基本イメージは、”目的（地）に向かって移動する（その結果接触する）”です。
ある地点から目的（地）へ向かって移動し、その結果、目的（地）に接触する、ということから、ある地点と目的とがつながるというイメージが出てきます。
そこから、[to]は、目的との”つながり”のイメージを持ちます。
ですから、
Its tendency [to] soften under stress
は、[to]が、[Its tendency]と[soften under stress]をつなげているのです。
”その性質”は”ストレス下で柔らかくなる”こととつながるわけです。
つまりは、
ストレス下で柔らかくなるその性質
という意味になります。
ここまでが、この英文の主部です。
ちなみに主語は、[Its tendency]です。
was previously considered a weakness.
ここで、動詞は[was ~ considered]です。受身形になっています。
”考えられていた”というわけです。
この部分は、”以前は弱点と考えられていた”という意味になります。
『構造』
この英文の『構造』は次のようになります。
Its tendency to soften under stress(=S) was considered(=V)
[previously]は[was considered]を修飾している副詞です。『構造』を示す上で省略しました。
和訳
全体の訳は、
ストレス下で柔らかくなるその性質は、以前は弱点と考えられていた。
という意味になります。
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